Philosophie vulgarisée : Les passions de l’âme par Descartes #12/ Vulgarized Philosophy: The Passions of the Soul by Descartes #12

Article 37: Comment il paraît qu’elles sont toutes causes par quelque mouvement des esprits

            Les passions sont principalement causées par les esprits qui se trouvent dans les cavités du cerveau et pendant qu’ils voyagent les chemins des nerfs afin d’élargir ou étrécir les orifices du cœur, ou pendant qu’ils poussent le sang dans les autres parties du corps, ou en quelque façon qui entretient la même passion, on peut voir la raison pour laquelle Descartes a mis dans sa définition des passions qu’elles sont causées par quelque mouvement particulier des esprits.

Article 37: How it becomes apparent that the passions are all caused by some movement of the spirits

            The passions are principally caused by the spirits that find themselves in the cavities of the brain and while they are travelling the neural pathways in order to enlarge or to tighten the orifices of the heart, or while they push blood towards other parts of the body, or in such a way that maintains the same passion, we can see the reason why Descartes put in his definition of passions that they are caused by some particular movement of the spirits.

Article 38: Exemples des mouvements du corps qui accompagnent les passions et ne dépendent point de l’âme

            En même temps que les esprits voyagent vers les nerfs du cœur pour faire bouger les esprits qui se trouvent dans la glande pinéale, qui fait en sort que la peur est mise dans l’âme, les nerfs stimulent aussi les jambes pour bouger et pour fuir lorsque l’âme aperçoit la peur. L’excitation du corps ici est principalement causée par la disposition des organes, sans que l’âme y contribue.

Article 38: Example of bodily movements that accompany the passions and don’t depend on the soul

            At the same time as the spirits travel towards the nerves of the heart that cause spirits within the pineal gland to move, which makes it that fear is placed within the soul, nerves also stimulate the legs to move and to escape once the soul perceives this fear. The disposition of organs principally causes this stimulation of the body, without the soul’s contribution.

Article 39: Comment une même cause peut exciter diverses passions en divers hommes

            La présence du même objet qui cause la peur en certaines des personnes, peut exciter en d’autres le courage, car tous les cerveaux ne sont pas les mêmes. Le même mouvement des esprits vers la glande pinéale chez certaines des personnes peuvent conduire les nerfs à bouger les mains pour se défendre et pousser le sang vers le cœur en façon dont les esprits nécessaires sont produits afin de continuer cette défense et à entretenir la volonté de se défendre.  

Article 39: How a single cause can arouse different passions in different people

            The presence of the same object that causes fear in some people, can stimulate others into courage, since all brains are not the same. The same movement of the spirits towards the pineal gland in certain people can drive the nerves to move the hands in order to defend one’s self and to push blood towards the heart, in such a way that the necessary spirits are produced in order to continue this defense and to maintain the will to defend one’s self.

Article 40: Quel est le principal effet des passions

Les passions « incitent et disposent leur âme à vouloir les choses aux-quelles elles préparent leur corps ». « Le sentiment de la peur incite à vouloir fuir, celui de la hardiesse à vouloir combattre ».  

Article 40: The main effects of the passions

            The passions « provoke and dispose their soul to want the things that [the passions] prepare their body for ». « The feeling of fear provokes the desire to escape, while that of boldness, the will to fight ».  

Article 41: quel est le pouvoir de l’âme au regard du corps

            La volonté est tellement libre de sa nature, que cette dernière n’est jamais contrainte. Il y a deux sortes de pensées que Descartes distingue en l’âme : ses actions, autrement dit, à savoir nos volontés, et ses passions, autrement dit, toutes sortes de perceptions. Les premières de ces perceptions sont en pouvoir de l’âme et ne peut pas être qu’indirectement changées par le corps. Au contraire, les dernières de ces perceptions dépendent que des actions qui produisent ces perceptions et ne peuvent être qu’indirectement changées par l’âme, sauf si l’âme est leur seule cause. Toute action de l’âme veut quelque chose qui fait en sorte que la petite glande (la glande pinéale) stimule le mouvement des esprits qui est requise pour produire l’effet qui se rapporte à cette volonté.

Article 41: The soul’s power with respect to the body

            The will is so free in its nature that the latter has no constraints. There are two types of thoughts that Descartes distinguishes within in the soul: its actions, in other words, to know one’s will, and its passions, in other words, all types of perceptions. The first of these perceptions are under the force of the soul and cannot but indirectly be changed by the body. On the other hand, the last of these perceptions depend on nothing but the actions that produce these perceptions and they cannot but be indirectly changed by the soul, unless if the soul is their only cause. All action of the soul wants something, which is why the pineal gland stimulates the movement of spirits that is required to produce the effect that relates itself to this will.  

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Dasein (Philario)